Шаровой кран перекрывает поток шаром с отверстием, поворачивая его на четверть оборота. Он закрывается быстро и герметично (класс А), поэтому это самая распространённая запорная арматура. В разделе краны по материалу. Краны шаровые латунные — для воды, отопления и газа, Ду 8–100, с рычагом или «бабочкой», резьбовые и под «американку». Краны шаровые стальные — фланцевые и под приварку, до Ру 40–63, для газа, нефтепродуктов, пара и тепловых сетей, в том числе с редуктором и приводом. Есть чугунные краны и конусные пробковые. Полнопроходной кран не сужает сечение, неполнопроходной дешевле. Шаровой кран ставят только в положение «открыто» или «закрыто» — для регулирования потока он не предназначен, для этого есть Клапаны балансировочные.